El Ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, encabezó la ceremonia de inicio de la nueva concesión del Túnel El Melón en la Región de Valparaíso, obra adjudicada el 08 de abril de 1993 durante el Gobierno del ex Presidente Patricio Aylwin y que marcó el inicio del sistema de concesiones de infraestructura en nuestro país.Durante el año pasado y luego de cumplirse los 20 años de operación del Túnel El Melón, el Ministerio de Obras Públicas inició el proceso de relicitación de esta obra que concluyó hoy con el inicio de la operación del nuevo concesionario, que se extenderá durante 15 años, y que representa una inversión cercana a los 110 millones de dólares.El Ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, destacó que “estamos muy contentos, porque parte una nueva etapa del sistema de concesiones en nuestro país, con una nueva concesión en el Túnel El Melón, obra que marcó el rumbo del sistema de concesiones; esta exitosa alianza público –  privada que ha entregado tantos beneficios en materia de desarrollo de nuestra infraestructura, economía y calidad de vida”.“A partir de hoy viernes 01 de julio, cambió el concesionario y con ello se inician un conjunto de obras y beneficios para los millones de personas que circulan al año por este lugar. Lo primero, a partir de las 00:00 horas de hoy, comenzó a regir una nueva política tarifaria que contempló la rebaja en el valor del peaje, ahora por ejemplo los vehículos livianos pagaran 1.200 pesos menos”, informó el Secretario de Estado.En esta nueva etapa que se inicia destaca la construcción de un segundo túnel, aledaño al actual de 2.590 metros de extensión, que permitirá dar continuidad a la doble vía en este punto de la Ruta 5 y que tendrá sistema de monitoreo, ventilación, iluminación y seguridad, además de una galería de conexión de emergencia entre ambos túneles, tanto peatonal, como vehicular. En paralelo a todos estos trabajos, también se mejorarán y modernizarán las condiciones de seguridad y señalización del actual túnel. La concesión del Túnel El Melón está ubicada entre los kilómetros 127 y 132 de la Ruta 5 Norte, con una longitud de 5 kilómetros y será operada por la Sociedad Concesionaria Túnel El Melón II. Al respecto su Director Francisco Cerda explicó que “las empresas que componen nuestro consorcio son las constructoras chilenas Belfi, Conpax y AURA, todas reconocidas por su amplia experiencia y creemos esto será importante para el desarrollo de estas obras en las que esperamos trabajar durante 18 meses en los estudios de ingeniería antes comenzar la construcción del segundo túnel, en paralelo avanzaremos en el mejoramiento del actual túnel y estimamos ya en 2021 tener los dos túneles operativos”. En la ceremonia de inicio de esta nueva etapa del Túnel El Melón, participaron junto al Ministro de Obras Públicas el Gobernador de la Provincia de Quillota, César Barra; el Gobernador de la Provincia de Petorca, Mario Fuentes; el Director General de Obras Públicas, Juan Manuel Sánchez; el Coordinador de Concesiones de Obras Públicas, Eduardo Abedrapo; el Presidente del directorio de la sociedad concesionaria Túnel El Melón S.A, Sergio Gómez; el Presidente del directorio de la nueva sociedad concesionaria Túnel El Melón II, Andrés Elgueta; el Senador Ignacio Walker; el Alcalde de la comuna de Nogales, Oscar Córtes y el Secretario Regional de Obras Públicas, Miguel Saavedra.